连横，眼看要大功告成之际，王世贞居然撒手人寰，直接把自己晾在了半空中，没有比这更尴尬得了，他李植现在也想吐血！
首辅申时行的心情则相反，有一种绝境逢生的喜悦充满了心怀。常言道，人生有四大喜，但此时申首辅感到，绝境逢生是不次于四大喜的。
李植等人一时间不想说话，申首辅连忙趁热打铁，对天子奏道：“既然王世贞已经殁去，今日之议便作罢！”
李植等人策划出的完美链条第一步就是王世贞出任礼部尚书，如今人都没了，这想法就只能作废。
第一步都作废了，后面两步也就失去了驱动力。沈鲤如果不用让出礼部尚书，也就没借口去追求吏部尚书官职了，不然吃相就太难看，未来的东林党领袖沈大人是绝对不会做这种有损自己名声的事情。
在没有需求的情况下，朝廷难道闲着没事干天天换官位玩？所以还是各安其位吧，杨巍继续做吏部尚书，沈鲤继续做礼部尚书，一切照旧。
消化掉王世贞身故这个消息后，众人不由得又想到他的死因――“与监生范弘道激辩，当场急症发作，吐血昏迷”。
这意思就是，王宗师与一个叫范弘道的学生吵了一架，因为吵不过对方，然后被气死了？
每一个想到这里的人，很快就联想起了去年另一个大人物，无限接近于重新担任首辅的张四维。好像传言里骂死张四维的那个人，也叫范弘道？
众人纷纷有活久见的感慨，活了这几十年，从来没见过范弘道这样的人物。怎么看也只不过是小小的秀才，却连续两次都精准的直接改变了庙堂势力消长走向。
类似的事情发生一次是巧合，两次还能是巧合吗？别不是首辅老大人故意的吧？
于是众人看向申首辅的目光就多了几丝玩味，看不出来啊，向来以温和宽厚示人的首辅老大人居然也有如此腹黑的一面。
同时众人也有点羡慕，自己手下为何就没有这样的人才？简直就像是一柄锋锐无匹的宝剑，杀伤力十足惊人。
初始的惊喜过后，申首辅的心情忽然说不清道不明的抑郁了。这种有伤天和的账，大家肯定又要算在他头上了！
他希望呈现给世人的，是一个大度、宽和、坦率、厚道的长者君子形象，可惜自己十几年的努力，要被范弘道这个混蛋东西废掉一大半！情何以堪，情何以堪！
内阁在文华殿的对面，而外朝衙门都在宫外，所以出了文华殿后，内阁大学士与其他大臣便要分道扬镳。
吏部尚书杨巍与申时行告辞，忍不住问道：“这范弘道到底是怎么回事？”
申时行面无表情的答道：“我虽然见过此子，但此子一切行径与我无关。关于他的所作所为，我并不知情。”
一干大臣从身边路过，听到申首辅的回答，忍不住发出“呵呵呵呵”的声音。都是庙堂上打滚的人物，别把大家当傻瓜，你申首辅不知情谁知情？
杨尚书也露出“不管你信不信，反正我信了”的表情，申时行顿觉百口莫辩，他想着晚上回家后，把关汉卿的《窦娥冤》翻出来看一看。
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