沈小叶一进家门，本打算和家人商议给二牛家收秋的计划被打乱，尽管知道外公和四舅已经在渡口，她仍然快马加鞭再往县城去。
大舅母黄氏抱着孩子根本就追不上她，于是和婆婆道：“娘，你看她骑头驴还骑那么快，我赶车追她去。”
“她心里有数，莫急。”外婆林氏转过身，和牵上骡车要去追的二牛道：“你也不用去，村里已经有好几个人在那儿。”
林二牛:“姑奶奶，她一个人……”
“走熟的道，不防事。”林氏并不太担心，无非是有人眼红自己家，她早上已让当家的带了大笔银子前去。
“老大媳妇，你过来。”她将黄氏叫到厨房，指了指厨柜道：“从前带回来的东西，全部用完了么？”
“我腌鱼腌菜用完了。”官盐贵，家里也会在遇见有人卖时，存些私盐，从前小叶在上边摸到的就是私盐。
黄氏道：“娘，我这心里不安生。”
“勿慌，稳住。”林氏也担心，但她不能表现出来。
她所料不差，尽管沈小叶赶回的牛养在松福村，并未到牛马市大肆买卖。
可谁让价格仅三两四两一头，甚至更便宜的二两半都能买到呢？
但凡听到信儿的人，都自发和村邻寻到潘先生的田庄购买，由此消息传播的更广，以致仅在沈小叶前往京城这几天，就卖出去五十多头。
就连隔壁的宝河县，都有人跑来买牛，买家大老远来，沈善宥没有不卖的道理。
这可让把持牛马市的两家不满至极，他们以易师爷的名义合伙做生意，实际是扒上了邓知县。
见沈家的牛嗷嗷叫的卖出一头又一头，请人中间调解却调了个寂寞，一气之下就暗中把买棉花回来的沈长寿给告了，说是他船上装有大批私盐。
沈小叶赶到时，巡检司的人已经将一船的棉花摊在渡口一域，大外公领着村里的青壮守着。
她跑近跳下驴背要靠近，却被巡检司兵丁拦下。
“大外公！”沈小叶只好远远的喊人。
沈善信看见是她，急步走来道：“小叶，你外公和大舅舅现在在巡检铺，他们……”
他把人往边上带了带道：“说是在船上发现了百斤私盐。
这些混蛋们存心是要害死人的。长寿怎么可能做私盐买卖？”贩私盐是大罪，搞不好要杀头的。
早上时跟着来的村里人不少，一见到棉包里的盐，好几个都吓的腿软，如果不是潘先生过来，都得吓跑好些。
沈小叶扶住他老人家，问清楚了是有船上的船夫上岸报官，安抚她道：“这船是津门那边的，还是灵河的？”
“县城黎家的。”沈善信道：“这会儿潘先生正在给你大舅舅做保。”
“我四舅是不是找上了黎家？”沈小叶马上想到了关窍。
沈善信摇头：“找他家没用，船夫这是举告有功。
除非能够证明，盐不是长寿弄上船的。
他不知道找谁去了，到这会儿都不见人回来。”
“大外公别急，我去巡检铺一观。
还请您老看好棉花，最好能让我们打包。”易燃之物散一地，太过危险，沈小叶扫视四周，很担心从哪儿飞来个火星儿。
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