若是往日，方才便将你打入洛水喂鱼了。之所以网开一面，便是要你将功补过、去将咬在船后的‘尾巴’斩掉，你可明白？”
天极护法额上已是冷汗涔涔，却不敢去擦拭，忙拢手作焰、行了个圣火礼：“圣姑有言，莫不遵奉！卑下这便去‘斩尾
’，以除后顾之忧！”
说罢，不敢再多做停留。躬身转头，出了舱室，去寻那从长安动身时、便一路穷追不舍的英武军去了。
柳晓暮仿佛无事人一般，依旧自顾自品着香茗。这画舫中负责侍候的祆教教徒，已在船尾汲了洛水、烧了早膳，立在门外请入。
柳晓暮轻咳一声：“进来吧！奉给圣女即可，姑姑不须这些。”
那教徒也是女子。绣履恭谨、莲步无声，盈盈地将一只木匣捧入里间。待那遮遮掩掩的圣女吃完，便又迅速收拾了碗筷杯碟，盈盈而去，气息丝毫不乱，亦是身手不凡之人。
膳毕，半晌无声。
许久，那端坐在里间的圣女、终于耐不住好奇，轻声问道：“姑姑，此行既然险阻重重，为何还要这般兴师动众地入城？悄悄过去、岂不更好？咱们舟行水上，已是众矢之的了。”
圣女清音泠泠，如莺啼燕啭，当真动人心魄。
清茶入喉，柳晓暮体味着齿颊间温凉微涩之感，沉吟道：“历来中土各教，无论儒道释法，皆看重教仪。我祆教从前行事，多谨小慎微、瞻前顾后，惟恐遭人诟病。结果呢？反被许多自诩名门正教之徒，说三道四、横加指摘；又被许多无知小民所误解，早已是百口莫辩。
与其如此，不如大张旗鼓、广播教义！便如那道门、释门一般，将我祆教‘善思、善言、善行’之教旨，‘从善如流、嫉恶如仇’之精义，‘除恶布善、昭彰仁德’之圣法，教谕万民，规箴言行。令红尘皆是善地，天下尽是乐土！此既神主阿胡拉创世之初衷也！”
那圣女听罢，良久方道：“圣姑高智！非有大攻大伐，不足以扬士气；非有大危大难，不足以聚人心。此行一成，于朝廷则亮明旗帜，于江湖则扬刀立威。实是一举两全之法！”
柳晓暮微微颔首，嘉许道：“你能明白，便不枉我一番栽培。未来，你或将代决教中诸事，须谨记今日之言。”
话分两头。却说天极护法跃下画舫，回到泷船之上，将那长长的竹篙抛起、丢进洛水：“篷中兄弟，且随我来！”
说罢又当先跃出，双脚在那竹篙上轻轻一踏，便跃上河岸。
只见约二十个教徒，忽自那泷船的乌篷中鱼贯而出，轻踏竹篙、跃上岸来。纷纷跟在天极护法身后，向洛水上游奔去。
行过二里有余，两岸山势便又收紧。道旁榆柳愈发茂密，树冠将日光遮住了许多，乌青的树影、在官道上洇出大块墨色。
天极护法耳廓微动、戛
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