不知？只不过后来公门抓了几个牙婆、屈打成招，草草了结了此案。市井间虽有非议，却也只是当成了谈资。”

　　佟春溪又道：“起因便是这事。一位香客家中幼女、不过金钗之年，便在那时没了，连尸身都未曾找见。他过来祷祝请香时，柔儿恰好当值。听他说了这等惨事，便一口应下、要替他找寻女儿。后来虽一无所获，却无意中查到另一桩奇事……”

　　方七斗不禁又道：“罗师妹自来便有侠者之风、最好打抱不平，我方七斗一直钦佩。只是这件奇事，又是什么？”

　　佟春溪接着道：“……河南府这几年征调民夫，四处疏浚河道、以利漕运，表面看是励精图治之举，实则另有图谋……”

　　佟春溪说话间，便将罗柔失踪前，最后一次相见时所说之事，细细讲了出来：

　　原来那日午后

　　，水希子罗柔得闲，便只身出去，继续寻找幼女失踪的线索。穿过新中桥、行至承福坊、立德坊时，却被一队不良卫拦住了去路。

　　一问才知，是河南府少尹陈望庐、太微宫太祝洪治业，前来巡视通远渠、漕渠疏浚情况，要求闲杂人等一概回避。罗柔心中鄙夷，却无可奈何。

　　等了将近一个时辰，不良卫才终于放行。罗柔远远看到，分着绯色、青色襕袍的两名官吏，摒退簇拥的众人，只领着几名不良卫、进了思恭坊。

　　罗柔心中好奇，远远绕了一圈、也跟了进去。只见两人将不良卫留在一处食肆外，相互谦让着进了食肆。

　　罗柔绕到食肆后方，隔着墙壁，竖耳细听，两人交谈之声便从里面传来。

　　一人像是洪太祝，啜饮着酒浆道：“王宫使托下官过来，照例是想知道，这瀍渠、洩城渠之中，可有发现石碑之类？”

　　另一人应是陈少尹，口中嚼着东西、含混不清道：“洪老弟莫急！此番搜寻、已是片土不漏，虽无收获，却已竭尽所能。况且这些民夫中，还有你安排的匠人，怎敢稍有懈怠？老弟回去，记得一定在王宫使面前多美言几句……”

　　洪太祝气息停顿了半晌，才道：“此事关乎王宫使仕途大计，若办不好，咱们二人谁也脱不得干系！另外，陈大人回去，务必叫手下之人嘴巴严一些，切勿走漏风声……”

　　陈少尹笑道：“老弟放心！重赏之下有勇夫，我已暗嘱几个可靠之人、放出了风声，说圣人崇古，疏浚过程中若发现古物，上交者赏银十两，私藏者下狱问罪。其中利害，不言自明。”

　　洪太祝也笑道：“好个‘圣人崇古’！不愧是孝廉登科、人中龙凤。陈大人今日公务辛劳，晚些随下官去鹤殇酒肆小酌几杯，再召胡姬奉酒、舞伎献艺，不比神仙还快活吗？哈哈哈……”

　　罗柔听到这里、面色微红，不禁啐了一声：“两只老色胚……”

　　正要拔腿走

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