江以衎举杯，“五弟真是不声不响干大事，听到你灭乌孙王族的消息，朝堂整整议论了七天。”
“父皇很欣赏五弟弑母的果决，专程让我来协助五弟，为五弟分担。”
江焕把杯中美酒一饮而尽，他自去年春狩起就被皇帝冷落，在朝中结识的势力纷纷转投其他皇子。要想扭转局面，只能向皇帝表态，自请来到被江以衎清算的乌孙国，和乌孙人打交道，干又苦又累的活。
江以衎神色不变地勾起琉璃杯，随意啜了一口，他对皇帝派谁来都无所谓。
江焕摸不清江以衎疏离寡淡外表下的性情，放低姿态主动搭话：“听说恪昭公主被烧死了？”
江以衎撩起眼皮看了江焕一眼，“去年岁末就烧死了。”
江焕“唔”了一声，似乎江以衎对这件事毫不关心，于是话锋一转道：
“五弟骑射很好，父皇刚选出来的武状元请缨一道来了乌孙，五弟感兴趣可以同他比试比试。”
说罢，江焕环顾一圈，问随从：“怎么不见贺熙？”
“回四殿下的话，贺大人身边的小吏说大人身子突然不适，不能参加宴席，明早再来向两位殿下请罪。”
“一路上都龙精虎猛的，怎么突然身子不适了？”江焕多关照了两句，这个武状元被钦点为江笙公主的驸马，拉拢他有利无弊。
笙乐歌舞曼妙而起，长安来的几个大臣开始一阵阵地吹捧江以衎。
“微臣们从凉州过来的路上，听见好多背井离乡的乌孙子民们都在说乌孙王死得好，可见五殿下顺应民意。”
“五殿下以陛下的名义在乌孙各地保水抗旱，陛下龙颜大悦！”
江以衎对嘴上功夫厉害的人没有什么好感，只在必要时才轻笑两声应对大臣们的逢迎。
宴席乏味且长，江以衎把玩着手中杯盏，还是陪赵芸嫣的时候有趣些。
庭帐里，赵芸嫣点燃了一盏花枝灯，烛火莹黄，她攥住手中褪色了的平安结，不敢置信地望着眉目清浅温润、行止风度翩翩的年轻男子。
她眼底发烫，眸中泛起水渍，“哥哥，你没有死？”
贺熙一边点头一边摘下蒙面罩，他细细地凝视着出落得亭亭玉立的纤窈少女，见赵芸嫣珍珠般的眼泪一颗颗落下来，连忙抚慰道：
“芸嫣别哭，哥哥在呢，有哥哥保护你。”
赵芸嫣拉住贺熙的袖子，哽咽着开口：“你怎么来这儿了？”她忽地想起什么，眼含期盼道：“那、爹爹是不是也没死？”
“事情有些复杂。”贺熙为赵芸嫣擦去眼泪，“爹爹他死了，杀害爹爹的不是乌孙人，而是大魏人，我会找出凶手，为爹爹报仇。”
风声钻进贺熙的耳朵，他飞快地瞥了一眼庭帐入口，语速加快：“我从流放路上逃走后遇到很多事，之后再详细地告诉芸嫣。”
赵芸嫣点头，她泪眼汪汪，惹人垂怜，
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