时，附近人听见的怪声，还有那痕迹整齐的半只脚印。那才是真正有指向有价值的东西。
白冉的想法其实和她差不多。所以他也没避着什么，只简单询问了几个问题。万家嫂子也果然一问三不知。
倒是一旁的夏知秋忽然插话进来，“白公子，关于万大哥……夏某有一事，不知道对你们是否有帮助。”
“什么事？”殷笑正好神游归来，隐约听见刚才后两句谈话，便随口接了一句。
夏知秋略一沉吟，像是在回忆着什么细节，“是这样的，这附近山上有种鹿香草，是西域胡商传来的香料。我近一段时间研制的新酒，需要用到它。可我们大衍人并不太喜欢此物气味，所以店铺中无法采买。我便央了万大哥进山打猎时替我采写回来。那鹿香草生于斜坡山谷，喜温喜光，排水良好的疏松地长势最良好。万大哥会不会是去这些地方采鹿香草时，失足跌落深沟。”
“那大壮呢？”村长语气有些急切，“他也没去采鹿香草啊！好端端的人就不见了。”
白冉不紧不慢道：“李大叔，没有人说大壮的失踪和万永贵的失踪有绝对联系。”
村长语塞。对这个说法并不信服，却找不到有力话语来反驳。
殷笑开口问道：“万永贵失踪是在去年五月。夏相公，这些话你当时为什么不说？”
夏知秋苦笑，“殷姑娘，并非夏某当时不说。而是我不在青州。我当时和万大哥说过，鹿香草不急用，我家中尚有存储，什么时候去采都行。后来我就回了趟老家。再回来时，已是七月。官府始终压着这件事不肯作为，时隔两月，我说出来又有何人会听。如今说出来……”他略一停顿，转头看了眼抹泪啜泣的妇人，长叹一声，“方才万嫂子说昨夜梦见万大哥，他说现在住的地方又阴又冷，想要件冬衣。我总觉得，若我不央他去采鹿香草，或许他就不会出事。所以若是还有一线希望能够找到万大哥的遗骨，让他入土为安多好！”
…………
夏知秋最后是蹭了白冉的马车，同两人一起回程。
天色早就彻底黑透，青州城内几条宽阔的主街上灯火通明，熙熙攘攘。
夏知秋的酒坊是在藏在一条昏暗的小巷子里。既无门面，也无招聘，只两只红灯笼挂在门柱两侧，灯笼上写了个“夏”字。
可殷笑却真正认识到了什么叫做“酒香不怕巷子深”。因为马车还不等驶到巷口，便有一阵阵醉人的香气隐约飘入鼻端。即便在寒冷的冬季气味不甚明显，又隔着较严实的车厢。
同夏知秋在院门口道别后，殷笑随着白冉去了他的住处。
两人一起简单的吃过晚饭，又商定好明日出发时间，她方才拿好自己的东西，不情不愿地离开。临走时，她还不忘管白冉又借了些银子。
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