惜，然而她却没说什么，只轻声问道：“然后呢？”

　　“然后……”白冉重新席地坐回桌边，“十年前我也不过十四。所有的事情都是我后来看得卷宗。然后令遂州府尹震惊的是，那妓馆后院有间屋子，里面还关了四五名女子，都是一批被拐来的。再查问城中其它青楼，竟都有许多被拐女子，有的刚刚买来，有的已经接客许久。那些青楼妓馆经常会从人牙子手里挑人，虽然偶尔也有拐来或者偷来的，但只是少数。大部分都是过不下去日子，爹娘卖闺女的。如此多的女子被拐，不是件小事。”

　　“再然后呢？”殷笑目不转睛地看着他，“他们有没有顺藤摸瓜，抓到犯案的人牙子。”

　　白冉不由嗤笑了一声，“若真是那么简单，倒还好了！”

　　当时的遂州府尹意识到事情重大，便及时将情况上报。

　　正好刑部和督察院的人已经到了遂州，便直接接手了案子。结果事情却是越查越大。那些直接和青楼还有其它一些地方接触的人牙子不过是个中转，他们手上的人也是经了几手买来的。当时刑部的一位主司很有心，汇总了一下各地区州府近年来的呈报，竟发现许多地方都有失踪人口上报。请示过上面后，以刑部名义派发公文，责令各州府清点近年来的人口买卖记录，要着重注意年轻女子。并且下发告示，令家中有女子失踪的，即时上报。

　　然后，令人心惊的事情发生了。

　　近几年间，各个州府失踪的年轻女子，竟比以往多出几倍。多是十岁到双十年华的女子，也有不满十岁的孩童。并且主要集中在一些穷乡僻壤之处。

　　而各地呈报的人口买卖记录中有关年轻女子的交易，却和失踪的数目有很大出入。

　　“我大衍一向太平。当时这件事一出，百姓几乎是人心惶惶。圣上更加震怒，责令继续严查，于是便触到了某些人的……”

　　“触到了某些人？”殷笑随口问了一句。

　　“嗯。”白冉点头，拿起火钳拨了拨炉里通红的火炭，“若说青楼楚馆买那些姑娘，自然是为了谋财。可经三司调查，竟发现许多在朝的权贵也有所牵连。他们从人牙子手中高价买来相貌姣好的妙龄女子，并未按律登记在册。那些女子被沦为禁脔，甚至被一些有特殊癖好的人虐、待至死。”

　　殷笑眨巴了两下眼睛，关心的重点却只有最后那句，“什么特殊癖好啊，还能虐、待至死。他们买了姑娘，天天用鞭子抽用棍子打么？”

　　闻言，白冉手中的火钳一歪，直接捅进了炉子里。他若无其事地将它抽出放在炉边，并没有回答这个问题。只继续说道：“当时这个案子可谓惊动朝野了，但因为牵连太多，最后圣上的默许下被压了下来。只在可控制的范围内进行惩处。”

　　殷笑一阵默然。

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